Omfanget av overgrepsskandalen i den katolske kirken vokser. Med avsløringene i Tyskland kommer skandalen ubehagelig nært pave Benedikt selv.

– Han må svare på spørsmål om hva han visste og hvorfor han handlet slik han gjorde, sier Christian Weisner, talsmann for den kritiske lekmannsbevegelsen kalt We Are Church.

 Pavens bror, Georg Ratzinger, har innrømmet at han jevnlig ga ørefiker da han ledet koret ved Regensburg katedralskole i Bayern. Men da elever på 1960-tallet fortalte ham at de fikk mer omfattende juling av andre lærere, trodde han ikke på dem.

– Elevene fortalte meg på konsertturer om hva som skjedde. Men det gikk ikke opp for meg at jeg skulle gjøre noe. Jeg kjente ikke til omfanget av disse brutale metodene, sa Ratzinger til avisen Passauer Neuer Presse.

– Jeg ber ofrene om tilgivelse, sier han videre.

Fysisk avstraffing var lovlig i Tyskland fram til 1980, men tidligere elever ved skolen hevder de også ble utsatt for seksuelle overgrep og ydmykelser i tillegg til alvorlig vold.

I februar ble det kjent at over 170 elever sier de er blitt seksuelt misbrukt av prester ved skoler tilhørende den katolske Jesuitt-ordenen.

Ingen av sakene som til nå er kjent, har vært knyttet direkte til pavens tidligere lederrolle i München. Men avsløringene i Tyskland rammer uansett paven på grunn av hans tyske bakgrunn, mener Andreas Batlogg, redaktør for jesuittidsskriftet Stimmen der Zeit.

– Naturligvis er alle i Vatikanet nervøse for om det kommer noe fra München også, sier han.

Fra før er det kjent at det foregikk omfattende misbruk i katolske institusjoner og av prester i både Irland og USA. Nå er saker i Nederland og Østerrike også under opprulling.